Hepcidin ist das zentrale negativ-Regulationshormon der Eisenhämostase. Es wird in der Leber exprimiert und reguliert die Eisenkonzentration im Plasma, indem es den Eisentransporter Ferroportin hemmt. Dadurch wird die intestinale Eisenresorption und die Freisetzung von Eisen aus den Makrophagen gehemmt. Als akut Phase Protein wird es bei chronisch entzündlichen Prozessen vermehrt gebildet. Ein Eisenmangel führt dazu, dass die Hepcidinfreisetzung supprimiert wird.